क्या कृत्रिम गर्भ कोई विज्ञान कथा है या एक सच्ची हकीकत?

हर साल अनुमानत: 30,000 शिशु समय से पहले पैदा हो जाते हैं, जो प्रीमैच्योर डिलीवरी के अन्तर्गत आते हैं। उनका वजन लगभग एक पाउंड होता है और उनके जीवित रहने की संभावना नगण्य होती है। जो लोग जीवित रहते हैं, उनमें फेफड़ों की बीमारी, सेरेब्रल पाल्सी, और सुनवाई और दृष्टि दोष जैसी आजीवन स्वास्थ्य समस्याओं की बहुत अधिक संभावना होती है।

एक्टोजेनेसि (Ectogenesis) एक पूर्ण कृत्रिम गर्भ के आविष्कार की प्रक्रिया है जो मानव प्रजनन की प्रकृति को पूरी तरह से बदल सकता है। गर्भ की स्थितियों को पुन: प्रस्तुत करना एक्टोजेनेसिस के माध्यम से जीवित रहने की कुंजी है। इस पर अधिक वैज्ञानिक कुशल हो जाते हैं, सबसे पहले समय के अधिक अंतराल तक जब एक भ्रूण व्यवहार्य होता है और सबसे लंबे समय तक भ्रूण जीवित रह सकता है, संकीर्ण होगा। एक पूर्ण बाहरी गर्भ के लिए प्रौद्योगिकी तब संभव होगी जब ये दो समय मिलेंगे।

शोधकर्ताओं का मानना है कि कृत्रिम समय का उपयोग करके बेहद समय से पहले के बच्चों की उत्तरजीविता की संभावना बढ़ जाएगी, जिससे बच्चों का विकास हो सकेगा जैसे कि वे अभी भी माँ के अंदर हैं। गर्भावस्था के दौरान फेफड़े देर से विकसित होते हैं, समय से पहले बच्चों के लिए साँस लेना सबसे बुनियादी समस्या है। नाल गर्भ में भ्रूण के लिए O₂-CO₂ विनिमय का ख्याल रखता है।

समयपूर्व शिशुओं को इनक्यूबेटरों के साथ जीवित रखा जाता है, उनके पर्यावरण और वेंटिलेटर को नियंत्रित किया जाता है, जो सांस लेने के लिए तैयार फेफड़ों में हवा को मजबूर करते हैं। यह सेटअप एक कृत्रिम गर्भ (Artificial Womb) है जो वास्तविक गर्भ की तरह नहीं है। एक उचित कृत्रिम गर्भ उन अपरिपक्व फेफड़ों को बाईपास करेगा; नाल के कार्य को दोहराने के प्रयास में, बच्चे के रक्त को पुनः ऑक्सीकरण करने के लिए एक नाभि कैथेटर का उपयोग करें। बच्चा वैसे ही तैर रहा होगा जैसे वे एक जैविक गर्भ में होंगे।

जबकि विज्ञान कथा और वास्तविकता के बीच की रेखा स्पष्ट है, कृत्रिम गर्भों के विकास ने कई नैतिक और व्यावहारिक सवाल उठाए हैं। जैसे कि इलाज के लिए कौन पहुंचता है, बच्चे का जन्मदिन क्या होगा: चाहे जिस दिन उन्हें बैग में रखा गया हो या जिस दिन उन्हें वहां से हटाया गया हो?

कृत्रिम गर्भ की इस प्रौद्योगिकी का अब तक केवल मेमनों के साथ उपयोग किया गया है। चिल्ड्रन्स हॉस्पिटल ऑफ फिलाडेल्फिया के शोधकर्ताओं ने 2017 में, समय से पहले मेमने को जीवित रखने में कामयाबी हासिल की और सामान्य रूप से 28 दिनों तक कृत्रिम गर्भ में विकसित किया, जिसे वे ‘बायोबैग’ (Bio-bag) कहते हैं। मानव शिशुओं की तरह मेमनों की श्वसन प्रणालियों एक जैसा है इसलिए उनका उपयोग किया गया था। अन्य वैज्ञानिक तस्वीरों के माध्यम से कृत्रिम गर्भ के स्थापना को देखकर मोहित हो जाते हैं। उन्होंने इस उपकरण को अविश्वसनीय होने की संज्ञा दी। एक स्पष्ट बैग, सिंथेटिक एमनियोटिक द्रव से भरा होता है जहां एक मेमने को अंदर सील कर दिया जाता है। तीन छोटी नलिकाएं, जिन्हें कैनुअल (cannule) कहा जाता है, एक ऑक्सीलेटर को गर्भनाल से जोड़ती हैं, जो एक सर्किट बनाने के लिए बैग के बाहर स्थित होती है। टयूबिंग (Tubing) के माध्यम से मेमने से ऑक्सीजनेटर तक रक्त प्रवाहित होता है, जो ऑक्सीजन के साथ पोषक तत्व प्रदान करता है और कार्बन डाइऑक्साइड को हटाता है। यह रक्त को फिर से भरता है जो बाद में मेमने को वापस बहता है।

कृत्रिम गर्भ पहले से मौजूद नवजात गहन देखभाल की तरह बेहतर नहीं होंगी। नवजात गहन देखभाल के कारण आज हजारों लोग जीवित हैं, जो जीवन बचाते हैं लेकिन नुकसान और असुविधा भी पैदा करते हैं: उनके फेफड़ों को नुकसान पहुंचाते हैं और 25 सप्ताह से पहले पैदा हुए लोगों के सामान्य मस्तिष्क विकास में हस्तक्षेप करते हैं। यदि कृत्रिम गर्भ मनुष्यों के लिए काम करती हैं, तो अधिक बच्चे जीवित रहेंगे, जिनमें नगण्य स्वास्थ्य समस्याएं होंगी।

बायोएथिसिस्ट जॉन लैंटोस  को नहीं लगता कि यह मानवता की प्रकृति को बदलने जा रहा है और इसे वृद्धिशील होने के लिए शर्तों के रूप में माना जाता है। आश्चर्यजनक चिकित्सा लाभ होंगे: यह समय से पहले बच्चों के जीवन को बचा सकता है, बांझ दंपतियों की मदद कर सकता है, समलैंगिक और पारलौकिक लोगों को नए प्रजनन विकल्प दे सकता है और बड़े माता-पिता को बच्चे पैदा करने में सक्षम बना सकता है। पारंपरिक गर्भावस्था और प्रसव के लिए एक सुरक्षित विकल्प की पेशकश की जा सकती है और ड्रग्स या अल्कोहल के जोखिमों को समाप्त करके भ्रूण के लिए एक स्वस्थ वातावरण प्रदान कर सकता है।

यह पोषक तत्वों, तापमान, गति और ध्वनि का एक आदर्श संतुलन प्रदान कर सकता है। पितृत्व में नई समानता को एक बाहरी गर्भ के आविष्कार के माध्यम से पेश किया जा सकता है जो परिणामस्वरूप हमारे कामकाजी और निजी जीवन की संरचना को बदल सकता है। समय को देखते हुए, हमारे समाज के भीतर लैंगिक पदानुक्रम को समाप्त किया जा सकता है। अधिक समय को देखते हुए, यह हमारे जीव विज्ञान में लिंगों के बीच के मतभेद को भी समाप्त कर सकता है। माता-पिता की भूमिकाएँ समान हो जाने के बाद, हम आज की सभी विषमताओं के लिए कोई बहाना नहीं रखेंगे।

प्राकृतिक बनाम अप्राकृतिक जीवन जीने वाले बच्चे की कोशिश करने की वास्तविकता के लिए एक अपर्याप्त रूपरेखा है। यदि बैग में बच्चे हैं, तो वे अभी भी बच्चे ही होंगे और माता-पिता अभी भी माता-पिता ही होंगे।

कृत्रिम गर्भ के आगमन का अर्थ महिलाओं के अंत या पुरुषों की मुक्ति की अवधारणा नहीं है। यह शोषण और प्रतिरोध की कहानी में सिर्फ एक और चौकी है।

हाल के दिनों में मानव प्रजनन में उनकी अधीनस्थ भूमिका के कारण महिलाओं और अप्रचलितता के डर का फायदा उठाने वाली महिलाओं पर बहुत चर्चा की गई है।

कुछ रिपोर्टों के अनुसार, बार्न्स  ने कहा कि “किसी भी समूह के पास प्रजनन पर उतनी शक्ति नहीं होनी चाहिए जितनी महिलाओं के पास है। जो आजकल महिलाएं लाभ लेती हैं उन्हें मजबूर किया जाएगा पुरुषों को मनुष्यों के रूप में मानने की शुक्राणु-वितरण मशीनों के बजाय, जो केवल तसला खोलें और गोलियां ले।”

बार्न्स  के इस कथन को लोगों के विभिन्न वर्गों ने समर्थन और नारा दिया।

सेंट्रल मिसौरी बनाम डैनफोर्थ के नियोजित पितृत्व में, अदालत इसे इस तरह से रखती है:“यह वह महिला है जो बच्चे को शारीरिक रूप से सहन करती है और जो गर्भावस्था से अधिक सीधे और तुरंत प्रभावित होती है। इसलिए दोनों के बीच संतुलन महिलाओं के पक्ष में है।”

लेकिन अगर भ्रूण को कृत्रिम गर्भ में स्थानांतरित करना संभव हो गया, तो उसके साथी के गर्भपात का विरोध करने वाला व्यक्ति निम्नलिखित पंक्तियों के साथ मामला दर्ज करने में सक्षम हो सकता है: “भ्रूण के जबरन गर्भ के बारे में शिकायतों की कोई गुंजाइश नहीं होगी और भ्रूण को कृत्रिम गर्भ में स्थानांतरित करने के बाद, दोनों लिंग समान पायदान पर होंगे। उस बिंदु पर, असहमति होगी कि किसका आनुवांशिक माता-पिता बनना चाहता है और कौन नहीं। इस टाई को देखते हुए, राज्य को जीवन का पक्ष लेना चाहिए। ”