इकाना स्टेडियम में खेले जा रहे चार दिवसीय अनौपचारिक टेस्ट मुकाबले में आस्ट्रेलिया ए ने भारत ए को बैकफुट पर धकेल दिया है। पहले बल्लेबाजी करते हुए आस्ट्रेलिया ए ने अपनी पहली पारी में 420 रन बनाए, जिसके जवाब में भारत ए की पूरी टीम सिर्फ 194 रन पर सिमट कर रह गई। दूसरे दिन का खेल खत्म होने तक आस्ट्रेलिया ए ने अपनी दूसरी पारी में तीन विकेट खोकर 16 रन बना लिए हैं। अब मैच के दो दिन का खेल शेष है और भारत ए पर हार का खतरा गहराता जा रहा है।
भारत ए की ओर से पहली पारी में साई सुदर्शन को छोड़कर कोई भी बल्लेबाज़ टिक कर नहीं खेल सका। सलामी बल्लेबाज़ केएल राहुल (11) के रूप में भारत को पहला झटका 27 के स्कोर पर लगा। इसके बाद टीम ताश के पत्तों की तरह बिखरती चली गई। हेनरी थॉर्नटन (10-2-36-4) और टॉड मर्फी (12.5-3-48-2) ने मिलकर भारतीय बल्लेबाजों को विकेट पर जमने नहीं दिया।
टीम इंडिया की ओर से सर्वाधिक रन साई सुदर्शन ने बनाए। उन्होंने 140 गेंदों का सामना करते हुए 75 रनों की जुझारू अर्धशतकीय पारी खेली, जिसमें छह चौके और एक छक्का शामिल था। उनके अलावा जगदीशन (38) कुछ देर विकेट पर टिके, लेकिन बाकी बल्लेबाज़ संघर्ष करते ही नज़र आए।
भारत ए की पारी शुरुआत से ही काफी खराब रही। 75 रनों पर टीम ने अपने पांच अहम विकेट गंवा दिए। देवदत्त पडिक्कल, ध्रुव जुरैल और नीतीश रेड्डी सिर्फ एक-एक रन बनाकर चलते बने। आयुष बदोनी (16) कुछ देर टिके पर मर्फी की गेंद पर आउट हो गए। प्रसिद्ध कृष्णा बाउंसर लगने से चोटिल हो गए और उन्हें मैदान छोड़ना पड़ा।
बाकी बल्लेबाज़ों में सिराज और बरार एक-एक रन बनाकर आउट हो गए। वहीं दूसरे दिन आस्ट्रेलिया ए ने अपनी पहली पारी को नौ विकेट पर 350 रनों से आगे बढ़ाया। टॉड मर्फी और हेनरी थॉर्नटन ने मिलकर 70 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी की और स्कोर को 420 तक पहुंचाया। बरार ने मर्फी को जुरैल के हाथों कैच कराकर पारी का अंत किया।
