पंत पर विराट और जितेश का बल्ला रहा भारी, आरसीबी क्वालीफायर वन में भिड़ेगी पंजाब से

वहीं एलिमिनेटर में मुम्बई इंडियंस और गुजरात टाइटंस के बीच मुकाबला होगा। अटल बिहारी वाजपेयी इकाना स्टेडियम पर एलएसजी ने पहले खेलते हुए तीन विकेट पर 227 रन बनाए, जिसके जवाब में आरसीबी ने विजय लक्ष्य आठ गेंद शेष रहते चार विकेट खोकर हासिल कर लिया। आईपीएल के इतिहास में आरसीबी ने अपने सबसे बड़े स्कोर का पीछा करते हुए जीत दर्ज की है। बेंगलुरु के लिए विराट कोहली ने फिल साल्ट (30) के साथ तेज शुरुआत की और दोनों ने पहले पॉवर प्ले में दस से ऊपर के रन औसत से 61 रन बना लिए थे, मगर साल्ट छठे ओवर में आकाश सिंह का शिकार बनकर पवेलियन लौट गए। उधर, कोहली ने रन रफ्तार कम नहीं होने दी, मगर वह भी अपना अर्धशतक पूरा होने के बाद ज्यादा समय तक क्रीज पर नहीं टिक सके और आवेश खान की गेंद पर आउट हो गए।

इससे पहले विलियम ओरूर्क ने रजत पाटीदार (14) और लियम लिविंगस्टन (शून्य) को लगातार दो गेंदों पर आउट कर एलएसजी की उम्मीदों को हवा दी, मगर जितेश शर्मा ने मंयक अग्रवाल (41) के साथ मिलकर अपनी टीम को जीत दिला दी। जितेश ने अपनी मैच जिताऊ पारी के दौरान मात्र 33 गेंदों पर आठ चौके और छह छक्के लगाए, जबकि दूसरे छोर पर मयंक ने 23 गेंदों की पारी में पांच चौके जड़े। इससे पहले पंत और मिचेल मार्श (67) ने 152 रनों की बेहतरीन साझेदारी कर इकाना के मैदान पर एलएसजी का सबसे बड़ा स्कोर बनाया। इंग्लैंड दौरे से पहले पंत का फॉर्म में लौटना भारतीय खेमे के लिए सुखद अहसास लेकर आया है।

आईपीएल के मौजूदा सत्र के सबसे महंगे खिलाड़ी ऋषभ का बल्ला एक मैच को छोड़कर अब तक पूरे टूर्नामेंट में शांत रहा था, मगर मैथ्यू ब्रीट्ज़के (14) के जल्द आउट होने के बाद क्रीज पर आए पंत के तेवर आज आक्रामक थे। उन्होंने मैदान पर आते ही मैदान के चारों ओर शानदार चौकों और छक्कों की बरसात शुरू कर दी और देखते ही देखते उन्होंने मौजूदा आईपीएल सत्र में अपना दूसरा अर्धशतक 29 गेंदों पर सुयश शर्मा को सीमा रेखा के पार पहुंचाकर किया। अर्धशतक बनाने के बाद भी पंत की रनों की भूख शांत नहीं हुई और उन्होंने अपने आईपीएल करियर का दूसरा शतक 54 गेंदों पर 10 चौके और छह छक्कों की मदद से पूरा किया। शतक पूरा करने की खुशी का इजहार उत्तराखंड के हरिद्वार निवासी पंत ने मैदान पर गुलाटी मारकर किया, जबकि खचाखच भरे मैदान ने उनका इस्तकबाल खड़े होकर किया।

पंत ने अपनी नाबाद पारी में 61 गेंद खेलकर 11 चौके और आठ छक्के जड़े। पंत ने अपने ऑस्ट्रेलियाई साथी मार्श के साथ अद्भुत साझेदारी की। मार्श ने अपनी अर्धशतकीय पारी में चार चौके और पांच छक्के लगाए। उन्हें भुवनेश्वर कुमार ने विकेट के पीछे आउट किया। पूरन (13) आज नहीं चले। उन्हें नुवान तुषारा ने पवेलियन पहुंचाया।