Australia का शानदार आगाज
मार्कस स्टोनिस की अगुवाई में प्रमुख बल्लेबाजों की अर्धशतकीय पारियों और एस्टन एगर की शानदार गेंदबाजी से Australia ने आज यहां बोर्ड अध्यक्ष एकादश की अनुभवहीन टीम को एकमात्र अभ्यास मैच में 103 रन से हराकर भारतीय दौरे का शानदार आगाज किया।
Australia की टीम के पास भारत के खिलाफ 17 सितंबर से शुरू होने वाली पांच मैचों की एकदिवसीय श्रृंखला और उसके बाद तीन टी20 मैचों से पहले अभ्यास का यह एकमात्र मौका था जिसमें उसके अधिकतर खिलाड़ियों ने यहां की परिस्थितयों में ढलने का अच्छा प्रयास किया।
स्टीव स्मिथ ने टास जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला किया जिसके बाद स्टोनिस (76), डेविड वार्नर (64), कप्तान स्टीव स्मिथ (55) और ट्रेविस हेड (65) ने अर्धशतक जमाये जबकि विकेटकीपर बल्लेबाज मैथ्यू वेड ने 45 रन की तूफानी पारी खेली। इससे Australia ने निर्धारित 50 ओवरों में सात विकेट पर 347 रन का विशाल स्कोर खड़ा किया। इसके जवाब में बोर्ड अध्यक्ष एकादश की टीम 48–2 ओवर में 244 रन पर आउट हो गयी। भारतीय टीम के आठ विकेट 156 रन पर निकल गये थे लेकिन नौवें नंबर के बल्लेबाज अक्षण कर्णीवार (40) और दसवें नंबर पर उतरे कुशांग पटेल (नाबाद 41) ने नौवें विकेट के लिये 66 रन जोड़कर हार का अंतर कम किया। इन दोनों के अलावा श्रीवत्स गोस्वामी (43) और मयंक अग्रवाल (42) ही आस्ट्रेलिया के तेज और स्पिन मिश्रित आक्रमण का कुछ देर तक सामना कर पाये। बायें हाथ के स्पिनर एस्टन एगर आस्ट्रेलिया के सबसे सफल गेंदबाज रहे। उन्होंने 44 रन देकर चार विकेट लिये।
तेज गेंदबाज केन रिचर्डसन ने 36 रन देकर दो विकेट हासिल किये। स्मिथ ने कुल आठ गेंदबाजों का उपयोग किया जिनमें जेम्स फाकनर, स्टोनिस और एडम जंपा को भी एक एक सफलता मिली। मैच को आधिकारिक मान्यता नहीं थी और इसलिए इसमें सभी खिलाड़ी खेल सकते थे लेकिन केवल 11 ही बल्लेबाजी या गेंदबाजी कर सकते थे।
भारत ने अधिकतर खिलाड़ियों के दलीप ट्राफी में व्यस्त होने के कारण इस मैच में कम अनुभवी खिलाड़ियों को जगह दी थी। आस्ट्रेलिया को हालांकि इससे परिस्थितियों को परखने का अच्छा मौका मिला। उसके बल्लेबाजों ने फिर से टीम की जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभायी। पिछले आईपीएल सत्र में किंग्स इलेवन पंजाब की तरफ से खेलने वाले स्टोनिस ने पावर हिटिंग का जबर्दस्त नजारा पेश किया और 60 गेंदों की अपनी पारी चार चौके और पांच छक्के लगाये।वार्नर ने अपने सदाबहार अंदाज में बल्लेबाजी की और 48 गेंदें खेलकर 11 चौके लगाये।
उन्होंने हिल्टन कार्टराइट के दूसरे ओवर में आउट होने के बाद कप्तान स्मिथ के साथ दूसरे विकेट के लिये 106 रन जोड़े। स्मिथ ने सहज होकर बल्लेबाजी की तथा 68 गेंदें खेली तथा चार चौके और एक छक्का लगाया। हेड ने अपनी अच्छी फार्म बरकरार रखी। उनकी 63 गेंद की पारी में पांच चौके और एक छक्का शामिल है। विकेटकीपर बल्लेबाज मैथ्यू वेड ने डेथ ओवरों में लंबे शाट खेलने का अच्छा अभ्यास किया। उन्होंने 24 गेंदों पर दो चौकों और चार छक्कों की मदद से 45 रन की तेजतर्रार पारी खेली।बोर्ड अध्यक्ष एकादश की तरफ से आलराउंडर वाशिंगटन सुंदर सबसे सफल गेंदबाज रहे।
उन्होंने आठ ओवरों में 23 रन देकर दो विकेट लिये। मध्यम गति के गेंदबाज कुशांग पटेल ने भी दो विकेट लिये लेकिन इसके लिये उन्होंने छह ओवरों में 58 रन लुटाये। बोर्ड अध्यक्ष एकादश के बल्लेबाजों राहुल त्रिपाठी (सात), अग्रवाल, नितीश राणा (19) और कप्तान गुरकीरत सिंह मान (27) के पास चयनकर्ताओं का ध्यान खींचने का यह अच्छा मौका था लेकिन वे इसका फायदा नहीं उठा पाये।भारतीय टीम में केवल गुरकीरत ही ऐसा खिलाड़ी था जिसने तीन वनडे मैच खेले हैं।
